Η κολοκύθα προέρχεται αρχικά από τις θερμές κλιματικές ζώνες των τροπικών και υποτροπικών, επομένως η καλλιέργεια στα τοπικά γεωγραφικά πλάτη με σημαντικά χαμηλότερες θερμοκρασίες είναι κάπως περιορισμένη, αλλά με μερικά κόλπα και καλή προηγούμενη γνώση είναι σίγουρα δυνατή. Ακόμη και σε έναν μικρό κήπο με διαχειρίσιμα κρεβάτια, μπορούν να φυτευτούν κολοκύθες και ο κηπουρός να περιμένει μια πλούσια σοδειά. Λόγω της μεγάλης ποικιλίας των ποικιλιών, υπάρχει η κατάλληλη ποικιλία για κάθε γούστο, ενώ μπορούν να καλλιεργηθούν και μη βρώσιμες διακοσμητικές κολοκύθες, οι οποίες είναι ιδανικές για διακόσμηση.
Ποικιλία
Υπάρχει πλέον μια μεγάλη ποικιλία από ποικιλίες που μπορούν να καλλιεργηθούν· η προσωπική προτίμηση γεύσης παίζει σημαντικό ρόλο στην επιλογή της σωστής ποικιλίας. Λόγω του νόστιμου πελτέ της, η κολοκύθα είναι πολύ δημοφιλής σε όλο τον κόσμο και είναι σημαντικό συστατικό σε πολλά πιάτα. Η κολοκύθα είναι εγγενής στην τροπική Κεντρική Αμερική και έχει εξαπλωθεί από εκεί στην Ευρασία. Οι ακόλουθες πτυχές πρέπει να λαμβάνονται υπόψη όταν πρόκειται για ποικιλία:
- εντυπωσιάζει με νόστιμο πελτέ, διαφορετικές γεύσεις ανάλογα την ποικιλία
- Διαφορά μεταξύ κολοκύθας λαχανικών και διακοσμητικών κολοκύθας
- Οι διακοσμητικές κολοκύθες δεν είναι κατάλληλες για κατανάλωση, εξυπηρετούν μόνο διακοσμητικούς σκοπούς
- Οι διακοσμητικές κολοκύθες είναι πολύ μικρότερες και έχουν ασυνήθιστα σχήματα, πολύ δημοφιλείς στο Halloween
- Οι κολοκύθες κήπου, γίγαντες και μοσχοβολιστές είναι από τις πιο σημαντικές ποικιλίες
- υπάρχουν στρογγυλές ποικιλίες και κολοκυθάκια σε μπουκάλι με μακρόστενο σχήμα
- Το κολοκυθάκι βουτύρου είναι ιδιαίτερα νόστιμο
- Η οικογένεια κολοκύθας περιλαμβάνει και κολοκυθάκια
Ανάπτυξη, φύλλα και λουλούδια
Η κολοκύθα δεν είναι μόνο ένα νόστιμο φυτό λαχανικών, αλλά και ένα στολίδι για κάθε κήπο. Το μεγάλο φύλλωμα του αναρριχώμενου φυτού σχηματίζει γρήγορα έναν πυκνό θόλο από φύλλα και τους καλοκαιρινούς μήνες σχηματίζεται μια πλούσια κορώνα λουλουδιών. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά άνθη εμφανίζονται στο ίδιο φυτό κολοκύθας:
- ετήσιο, χαμηλό και ποώδες φυτό
- σκαρφαλώνει προς τα πάνω με πολύκολους έλικες
- μπορεί να φτάσει σε μήκη ανάπτυξης έως και 10 m
- γωνιώδεις και πυκνοί μίσχοι, καλυμμένοι με δύσκαμπτες τρίχες
- εναλλακτικά, με μίσχο και κυρίως πεντάλοβα φύλλα
- σε σχήμα καμπάνας και έντονα κίτρινα άνθη, πλάτους έως 7 cm
- Περίοδος άνθησης Ιούνιος-Αύγουστος
Τοποθεσία & έδαφος
Τα φυτά κολοκύθας χρειάζονται πολύ χώρο για να ευδοκιμήσουν, ειδικά οι μεγάλες ποικιλίες χρειάζονται επαρκή απόσταση από τους γείτονές τους. Επιπλέον, οι κολοκύθες απαιτούν πολύ φως· εάν διατηρηθούν πολύ σκούρες, θα παραχθεί ένας μεγάλος αριθμός φύλλων και λουλουδιών, αλλά οι καρποί θα παραμείνουν πολύ μικρότεροι από ό,τι σε μια πιο ηλιόλουστη τοποθεσία. Τα ακόλουθα κριτήρια είναι ζωτικής σημασίας για την τοποθεσία και το έδαφος:
- προτιμά χούμο πλούσιο και καλά στραγγιζόμενο έδαφος
- Η θερμότητα του εδάφους πρέπει να είναι 15-21 ºC
- Μια ηλιόλουστη έως ηλιόλουστη τοποθεσία είναι ιδανική, τα σκιερά μέρη ελαχιστοποιούν τη συγκομιδή
- χρειάζεται πάνω από 6 ώρες λαμπερού ήλιου κάθε μέρα
- απαιτεί πολύ χώρο
- Φυτέψτε μεγάλες ποικιλίες σε απόσταση περίπου 5 m
- βελτιώστε το έδαφος με κομπόστ πριν τη φύτευση
Συμβουλή:
Λόγω των υψηλών απαιτήσεων σε θρεπτικά συστατικά των φυτών κολοκύθας, καλό είναι να τα φυτέψετε στο σωρό κομπόστ. Αυτό κρύβει οπτικά τη συχνά αντιαισθητική εμφάνιση του σωρού κομποστοποίησης και τα μεγάλα φύλλα της κολοκύθας παρέχουν σκιά στο κομπόστ τους καλοκαιρινούς μήνες.
Σπορά & Φύτευση
Τα φυτά κολοκύθας είναι εξαιρετικά ευαίσθητα στον παγετό, γι' αυτό μπορούν να φυτευτούν έξω μόνο μετά την τελευταία νύχτα παγετού. Επιπλέον, η κολοκύθα είναι ευαίσθητη σε ιογενείς ασθένειες, για να τις αποφύγετε, συνιστάται να τη φυτέψετε μόνη της:
Οι ελαιούχοι σπόροι χρησιμοποιούνται ως σπόροι και μπορούν να αποθηκευτούν έως και 5 χρόνια
- προτιμήστε εύρωστες ποικιλίες που ανέχονται καλύτερα το κρύο
- Οι ποικιλίες που είναι πολύ ευαίσθητες παράγουν μόνο κατώτερα σύνολα φρούτων
- καλλιεργήστε τα φυτά που αγαπούν τη θερμότητα στη γλάστρα πριν τα βγάλετε έξω
- Σπορά σε ζεστά σαλόνια ή χειμερινούς κήπους από αρχές Απριλίου
- Βάζουμε τους κολοκυθόσπορους στην κατσαρόλα με την άκρη προς τα κάτω
- Η ρίζα στη συνέχεια μεγαλώνει από την άκρη
- Μην φυτεύετε σπόρους πολύ βαθιά, περίπου 1-1,5 cm στο υπόστρωμα φύτευσης
- Μετά από περίπου 1 εβδομάδα θα σχηματιστούν τα πρώτα σπορόφυτα
- Μετά από άλλες 2-3 εβδομάδες, μεταφέρετε τα σπορόφυτα σε μεμονωμένες γλάστρες
- μεταφορά μόνο στον κήπο μετά τους Ice Saints, από τα μέσα Μαΐου
- Μια ξεχωριστή τοποθεσία, χωρίς άμεσους γείτονες φυτών, είναι ιδανική
- Ανεκτή η παρέα με αγγουράκια και κολοκυθάκια
Συμβουλή:
Εάν χρησιμοποιούνται παλαιότεροι σπόροι, συχνά βλασταίνουν μόνο ακανόνιστα και οι αποδόσεις της συγκομιδής είναι συνήθως μη ικανοποιητικές. Για το λόγο αυτό, οι σπόροι πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο φρέσκοι.
Πότισμα & Λίπανση
Αν η κολοκύθα δεν ποτιστεί αρκετά, η ανάπτυξη σταματά και η συγκομιδή αποτυγχάνει. Επιπλέον, το φυτό έχει υψηλές απαιτήσεις σε θρεπτικά συστατικά και ως εκ τούτου πρέπει να γονιμοποιείται συχνά. Οι ακόλουθες πτυχές πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά το πότισμα και τη λίπανση:
- σχετικά εύκολο στη φροντίδα του φυτού
- προσοχή στο τακτικό πότισμα
- χύστε απευθείας στο έδαφος
- Μην βρέχετε τα φύλλα κατά τη διαδικασία ποτίσματος, διαφορετικά τείνουν να σαπίσουν
- διαλύστε πλήρες λίπασμα πλούσιο σε άζωτο σε νερό άρδευσης, ιδανικά λιπάνετε εβδομαδιαία
Συγκομιδή & Πολλαπλασιασμός
Η κολοκύθα όχι μόνο είναι πολύ εύκολη στη φροντίδα, αλλά και πολύ νόστιμη και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλά πιάτα. Οι καρποί αναπτύσσονται μετά την περίοδο της ανθοφορίας και μπορούν να φτάσουν σε ακραία μεγέθη προς τέρψη κάθε κηπουρού. Η ακόλουθη διαδικασία έχει αποδειχθεί επιτυχημένη για τη συγκομιδή και τον πολλαπλασιασμό:
- Πορτοκαλί έως πρασινωποί καρποί αναπτύσσονται στο τέλος του καλοκαιριού
- έχουν σκληρή και δερματώδη επιδερμίδα, η σάρκα είναι σφιχτή και ινώδη
- είναι δυνατά στρογγυλά έως επιμήκη σχήματα, η κανονική διάμετρος είναι 40 cm
- Τα μεγάλα δείγματα μπορούν να φτάσουν σε γιγαντιαίες διαστάσεις
- Ο χρόνος συγκομιδής είναι μεταξύ Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου
- Χωρίστε τις κολοκύθες από το φυτό με ένα κοφτερό μαχαίρι
- αμέτρητοι σπόροι αναπτύσσονται μέσα στον θωρακισμένο καρπό
- Οι σπόροι έχουν οβάλ και επίπεδο σχήμα, με καθαρή άκρη
- Ξηράνετε και αποθηκεύστε τους σπόρους, χρησιμοποιήστε για πολλαπλασιασμό την επόμενη άνοιξη
Ασθένειες & Παράσιτα
Η κολοκύθα είναι ένα σχετικά ευαίσθητο φυτό, το οποίο τείνει γρήγορα να αναπτύξει ασθένειες και παράσιτα εάν δεν φροντίζεται σωστά και σε ακατάλληλες συνθήκες τοποθεσίας:
- Η μακροχρόνια υπερβολική υγρασία οδηγεί σε προσβολή από ωίδιο
- Το ωίδιο καλύπτει τα φύλλα με μια αντιαισθητική γκρίζα ομίχλη
- Αν προσβληθεί στα τέλη του καλοκαιριού, υπάρχει μικρός κίνδυνος για τους καρπούς
- τείνει σε ιογενείς ασθένειες, ειδικά από λάθος φυτά της γειτονιάς
- Οι ιογενείς ασθένειες οδηγούν στον πλήρη θάνατο του φυτού πριν καρποφορήσει
Συμπέρασμα
Οι κολοκύθες είναι φυτά σχετικά εύκολης φροντίδας που ευδοκιμούν υπέροχα στις σωστές συνθήκες τοποθεσίας και παράγουν πολλούς μεγάλους καρπούς. Λόγω της μεγάλης ποικιλίας των ποικιλιών, υπάρχουν ποικίλες γεύσεις και μεγάλη γκάμα σχημάτων. Οι ποικιλίες μεγάλης ανάπτυξης μπορούν να φτάσουν σε ακραία μεγέθη, παράγοντας που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά την επιλογή μιας τοποθεσίας. Ωστόσο, η κολοκύθα είναι πολύ ζεστή και ως εκ τούτου πρέπει να καλλιεργηθεί σε σαλόνια ή χειμερινούς κήπους πριν απελευθερωθεί σε εξωτερικούς χώρους. Το φυτό πρέπει να καλλιεργείται σε μοναχική θέση, γιατί οι ακατάλληλοι γείτονες των φυτών μπορούν να προκαλέσουν μόλυνση των κολοκύθων με ιούς και να πεθάνουν.
Τι πρέπει να ξέρετε για την καλλιέργεια κολοκύθας εν συντομία
Στρατηγός
- Οι κολοκύθες στην πραγματικότητα προέρχονται από τροπικά ή υποτροπικά κλίματα.
- Η καλλιέργεια είναι επομένως κάπως περιορισμένη στις πολύ ψυχρότερες περιοχές μας, αλλά όχι αδύνατη.
- Οι κολοκύθες μπορούν να φυτευτούν ακόμη και στον δικό σας μικρό κήπο ή κρεβάτι. Μα πώς;
Σπόροι και σπορά
- Οι κολοκυθόσποροι είναι ελαιούχοι, όπως ο ηλίανθος.
- Οι σπόροι μπορούν να αποθηκευτούν έως και πέντε χρόνια.
- Αν το χρησιμοποιήσετε αργότερα, θα φυτρώσει μόνο ακανόνιστα και οι αποδόσεις μπορεί να μην είναι ικανοποιητικές.
- Αν θέλετε να καλλιεργήσετε κολοκύθες στις κλιματικές μας ζώνες, θα πρέπει να επιλέξετε εύρωστες ποικιλίες.
- Μια ευαίσθητη ποικιλία μπορεί να μην αναπτυχθεί σωστά, έτσι ώστε αντί για ολόκληρο φρούτο, να φαίνονται μόνο τα βασικά στοιχεία.
- Δεδομένου ότι οι κολοκύθες είναι θερμόφιλες λόγω της προέλευσής τους, πρέπει να καλλιεργούνται σε γλάστρα πριν τη φύτευση.
- Οι σπόροι κολοκύθας έχουν μια άκρη που πρέπει να τοποθετηθεί προς τα κάτω καθώς η ρίζα θα φυτρώσει εδώ.
- Οι σπόροι δεν πρέπει να φυτεύονται πολύ βαθιά, μόνο περίπου 1 έως 1 1/2 cm βάθος στο έδαφος.
- Τα πρώτα σπορόφυτα θα πρέπει να έχουν σχηματιστεί μετά από περίπου μία εβδομάδα.
- Μετά από άλλες δύο με τρεις εβδομάδες, τα σπορόφυτα θα είναι αρκετά μεγάλα για να τοποθετηθούν σε μεμονωμένες μικρές γλάστρες.
- Ωστόσο, επιτρέπονται έξω μόνο μετά τους Ice Saints, όταν δεν υπάρχει πλέον κίνδυνος παγετού.
Κολοκύθα στον κήπο
- Όταν τελειώσουν οι Ice Saints και ζεστάνει έξω, τα σπορόφυτα μεταφυτεύονται στον κήπο.
- Πρέπει να διασφαλιστεί ότι τα μεμονωμένα φυτά έχουν αρκετό χώρο.
- Ανάλογα με την ποικιλία, κάθε κολοκύθα πρέπει να μπορεί να καταλαμβάνει ένα έως δύο τετραγωνικά μέτρα χώρου.
- Οι κολοκύθες απαιτούν βαρύ, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά χώμα. Οι σωροί κομποστοποίησης είναι επομένως ιδιαίτερα κατάλληλοι.
- Η καλή περιεκτικότητα σε ποτάσα στο έδαφος είναι σημαντική. Ορισμένες ποικιλίες ευδοκιμούν επίσης πολύ καλά σε αμμώδες, διαπερατό έδαφος.
- Είναι επίσης απαραίτητο να ποτίζουμε καλά τα φυτά κολοκύθας όσο είναι πολύ μικρά.
- Μόλις μεγαλώσουν λίγο, το επιπλέον πότισμα δεν είναι πλέον απολύτως απαραίτητο.
- Ωστόσο, εάν εμφανιστεί ξηρή περίοδος το καλοκαίρι, πρέπει να επαναληφθεί το πότισμα.
- Για καλή απόδοση, οι δευτερεύοντες βλαστοί μπορούν να αφαιρεθούν από τα μέσα Ιουνίου, ώστε ένα φυτό να μην παράγει περισσότερους από δύο καρπούς.
- Ο χρόνος συγκομιδής είναι από τα τέλη Αυγούστου έως περίπου τα μέσα Νοεμβρίου, πριν από τον πρώτο παγετό.
- Μπορείτε να αναγνωρίσετε μια ώριμη κολοκύθα από το έντονο χρώμα, το ξυλώδες στέλεχος και τον κοίλο ήχο όταν την χτυπήσετε ελαφρά.
