Ακόμη και στην αρχαία Ρώμη, η αγκινάρα καταναλώνονταν κυρίως από τις ανώτερες τάξεις του πληθυσμού. Κατά τον Μεσαίωνα, το φυτό εκτιμήθηκε όχι μόνο για τη γεύση του αλλά και για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες, έτσι ώστε έφτασε στην Κεντρική Ευρώπη με περιπλανώμενους μοναχούς στις Άλπεις. Εδώ καλλιεργούνταν κυρίως σε πριγκιπικούς κήπους και κήπους μοναστηριών. Μέχρι σήμερα, το φυτό θεωρείται ένα γκουρμέ λαχανικό, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη στους έμπειρους κηπουρούς. Η κρεμώδης σάρκα της αγκινάρας δεν είναι μόνο μια γαστρονομική απόλαυση - η κατανάλωση της είναι επίσης πιο περίπλοκη από το να την μεγαλώνεις. Το μόνο που πρέπει να γίνει προσεκτικά είναι ο χρόνος της συγκομιδής.
Οι αγκινάρες είναι πολύ υγιεινές
Οι αγκινάρες περιέχουν τις πικρές ουσίες κυναρίνη και κυναριδίνη, οι οποίες έχουν διεγερτική δράση στο πεπτικό σύστημα και έχουν επίσης ευεργετική επίδραση στο συκώτι. Λέγεται μάλιστα ότι μπορούν να υποστηρίξουν την αναγέννηση ενός ήδη κατεστραμμένου ήπατος. Το φυτό περιέχει επίσης φλαβονοειδή που προλαμβάνουν τον καρκίνο, τα οποία βοηθούν επίσης στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης. Επιπλέον, αυτές οι ουσίες λέγεται ότι έχουν προστατευτική δράση των αγγείων. Οι διαβητικοί ανέχονται ιδιαίτερα καλά την ινουλίνη, έναν υδατάνθρακα που περιέχεται στην αγκινάρα. Ωστόσο, αυτό μπορεί να προκαλέσει φούσκωμα σε ευαίσθητα άτομα. Λόγω των θετικών επιπτώσεων των συστατικών στην υγεία, μπορείτε να αγοράσετε παρασκευάσματα αγκινάρας ως συμπληρώματα διατροφής στο φαρμακείο ή στο κατάστημα υγιεινής διατροφής - ή απλά να καλλιεργήσετε το φυτό μόνοι σας στον κήπο.
Ανάπτυξη και εμφάνιση
Αν θέλετε να καλλιεργήσετε μόνοι σας αγκινάρες στον κήπο, μπορείτε να καλλιεργήσετε τα φυτά από σπόρους στο περβάζι από τον Φεβρουάριο. Τα ακόμα τρυφερά νεαρά φυτά τοποθετούνται στη συνέχεια στο κρεβάτι μετά τους αγίους του πάγου - και μπορούν να φτάσουν τα δύο μέτρα ύψος και το ίδιο πλάτος. Είναι αρχοντικά πολυετή φυτά που απαιτούν πολύ χώρο, τον οποίο ο κηπουρός πρέπει φυσικά να λάβει υπόψη του όταν φυτεύει την άνοιξη: κάθε αγκινάρα χρειάζεται τουλάχιστον ένα τετραγωνικό μέτρο χώρο για τον εαυτό της.
Μετά τη φύτευση, το φυτό σχηματίζει αρχικά μια ροζέτα από φύλλα, από τα οποία συνήθως βγαίνουν οι μίσχοι των λουλουδιών το δεύτερο έτος. Με ορισμένες ποικιλίες που καλλιεργούνται ως ετήσιες, μπορείτε να συγκομίσετε ακόμη και τον πρώτο χρόνο φύτευσης. Το πολυετές φαίνεται πολύ όμορφο στον κήπο χάρη στα πτερωτή, ασημί-γκρι φύλλα και την εντυπωσιακή του ανάπτυξη. Οι ταξιανθίες είναι - αν δεν έχουν συγκομιστεί - παρόμοιες με τα γαϊδουράγκαθα και έχουν πολυάριθμα μωβ σωληνοειδή άνθη.
Μπορείτε να καλλιεργήσετε αγκινάρες στον κήπο του σπιτιού σας;
Σε ένα ήπιο χειμερινό κλίμα, όπως στις γερμανικές αμπελουργικές περιοχές, η αγκινάρα μπορεί να καλλιεργηθεί για αρκετά χρόνια, αλλά δεν είναι αξιόπιστα ανθεκτική εδώ. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να το καλύψετε με χώμα, άχυρο, φύλλα ή φλις κατά την κρύα εποχή. Αλλά ακόμη και εκείνοι που ζουν σε περιοχές με πιο σκληρά κλίματα δεν χρειάζεται απαραίτητα να πάνε χωρίς αγκινάρες που καλλιεργούνται στο σπίτι. Σε αυτή την περίπτωση, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ετήσιες ποικιλίες ειδικής αναπαραγωγής όπως «Vert Globe», «Vert de Provence» ή «Imperial Star». Αυτά αναπτύσσουν πολλά νόστιμα μπουμπούκια ανθέων κατά το πρώτο έτος της φύτευσης.
Αν θέλετε να καλλιεργήσετε αγκινάρες, πρέπει να δώσετε προσοχή σε αυτά τα σημεία:
- Φυτά από σπόρους από τον Φεβρουάριο
- εναλλακτικές αγορές για νεαρά φυτά
- φυτό τον Μάιο
- μην ανέχεσαι τον παγετό
- απαίτηση μεγάλου χώρου
- χρειάζομαι χαλαρό, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά χώμα
- προτιμάται η πλήρης ηλιόλουστη τοποθεσία
- υψηλές απαιτήσεις σε θρεπτικά συστατικά
- λιπαίνουμε τακτικά με οργανικό λίπασμα
- σκαλώνετε τακτικά και χαλαρώνετε το χώμα
- νερό όταν στεγνώσει
Με καλές συνθήκες καλλιέργειας και κατάλληλη φροντίδα, μπορείτε επιτέλους να μαζέψετε τα πρώτα σας άνθη αγκινάρας το καλοκαίρι.
Πότε είναι έτοιμες για συγκομιδή οι αγκινάρες;
Οι ταξιανθίες της αγκινάρας τρώγονται. Ωστόσο, τα λουλούδια πρέπει να εξακολουθούν να είναι καλά κλεισμένα γιατί δεν είναι πλέον βρώσιμα μόλις ανοίξουν. Ξεραίνονται και χάνουν την χαρακτηριστική γεύση τους. Ανάλογα με το κλίμα, η περίοδος συγκομιδής ξεκινά τον Ιούνιο ή τον Ιούλιο και μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες.
Ωστόσο, τα φυτά είναι πολύ μεγάλα, αλλά όχι ιδιαίτερα ανθισμένα: κάτω από τις καλύτερες συνθήκες, το πολύ έξι έως οκτώ μπουμπούκια αναπτύσσονται ανά φυτό, με λίγη τύχη μπορεί να υπάρχουν έως και δώδεκα - αλλά συχνά υπάρχουν στην πραγματικότητα μόνο ένα προς ένα δύο.
Έτσι μπορείτε να αναγνωρίσετε μπουμπούκια ανθέων που είναι έτοιμα για συγκομιδή:
- Βάση λουλουδιών πλήρως σχηματισμένη
- πράσινα εξώφυλλα ακόμα ερμητικά κλειστά
- ή. μόλις άρχισε να απλώνεται ελαφρώς
- Οι άκρες των βρακτίων γίνονται ελαφρώς καφέ
Συμβουλή:
Μπορείτε φυσικά να περιμένετε μέχρι την ιδανική στιγμή για τη συγκομιδή των αγκινάρων - ή να κόψετε τους μικροσκοπικούς, μακριά από ώριμους μπουμπούκια ανθέων ήδη από τον Μάιο / αρχές Ιουνίου. Αυτά μπορούν να μαγειρευτούν ολόκληρα και είναι ιδιαίτερα τρυφερά, ακόμα κι αν μπορεί να μην είναι πολλά. Σε αυτό το σημείο αναπτύσσονται νέα.
Πώς γίνεται η συγκομιδή της αγκινάρας;
Οι αγκινάρες συλλέγονται κόβοντας το μπουμπούκι και το στέλεχος από κάτω με ένα καθαρό και κοφτερό μαχαίρι. Ο μίσχος του λουλουδιού πρέπει να διατηρείται, ειδικά αν δεν θέλετε να επεξεργαστείτε αμέσως τα μπουμπούκια - αυτό θα συνεχίσει να τροφοδοτεί τη λιχουδιά με υγρασία και να μην στεγνώσει. Κατά τη συγκομιδή, ξεκινήστε με το μπουμπούκι στον επάνω βλαστό του φυτού και στη συνέχεια συγκομίστε από πάνω προς τα κάτω.
Αποθηκεύστε και επεξεργαστείτε σωστά τις αγκινάρες
Οι αγκινάρες διαρκούν μόνο λίγες μέρες στον χώρο λαχανικών του ψυγείου. Είναι καλύτερα να τα τυλίξετε σε ένα υγρό πανί για να μην στεγνώσουν. Εάν το στέλεχος είναι αρκετά μακρύ, μπορείτε επίσης να τοποθετήσετε τα μπουμπούκια ανθέων σε ένα βάζο για αποθήκευση.
Η προετοιμασία πρέπει να γίνει όσο το δυνατόν γρηγορότερα:
- Πλύντε καλά ολόκληρη την αγκινάρα.
- Αφαιρέστε το στέλεχος, αλλά μην το κόψετε!
- Σπάστε το πάνω από την άκρη ενός τραπεζιού ή κάτι παρόμοιο.
- Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να αφαιρέσετε το μη βρώσιμο «σανό» μέσα
- βγάζοντάς το με τη λαβή.
- Τα σκληρά εξωτερικά φύλλα αφαιρούνται επίσης,
- είναι και μη βρώσιμα.
- Περάστε αμέσως τις διεπαφές με χυμό λεμονιού
- διαφορετικά θα οξειδωθούν και θα αποκτήσουν ένα αντιαισθητικό καφέ χρώμα
- Μαγείρεψε την αγκινάρα σε αλατισμένο νερό που βράζει μέχρι να είναι al dente
- Ο χρόνος μαγειρέματος κυμαίνεται από 30 έως 45 λεπτά ανάλογα με το μέγεθος
Μπορείτε επίσης να προσθέσετε χυμό λεμονιού και λευκό κρασί στο νερό μαγειρέματος για μια ιδιαίτερη πινελιά.
Πώς να φάτε μια αγκινάρα με στυλ
Αν ετοιμάσετε την αγκινάρα όπως περιγράφεται παραπάνω, θα έχετε αφαιρέσει τα μη βρώσιμα μέρη πριν τη φάτε. Φυσικά, φαίνεται πιο ωραίο αν το μαγειρέψετε και το σερβίρετε ολόκληρο - τότε οι καλεσμένοι σας πρέπει να δουλέψουν μόνοι τους το μπουμπούκι. Για να φάτε, αφαιρέστε τα βράκτια λουλουδιών ξεχωριστά και βουτήξτε τα σε μια κατάλληλη σάλτσα - για παράδειγμα σε κρέμα τυριού κρέμα, σάλτσα βοτάνων ή ντομάτας ή σε βινεγκρέτ από καλό ελαιόλαδο και αρωματικά βότανα.
Η κρεμώδης σάρκα της αγκινάρας βγαίνει από το κάτω μέρος των φύλλων με τα δόντια σας. Απλώς αφήστε στην άκρη τις υπόλοιπες χοντρές ίνες. Όσο πλησιάζετε στη βάση του λουλουδιού, τόσο πιο άφθονη γίνεται η αναλώσιμη μερίδα. Από την άλλη, τρώτε τη λεπτή βάση λουλουδιών με μαχαίρι και πιρούνι μόλις αφαιρέσετε το λεγόμενο σανό - πρόκειται για περίσσεια, σκληρές ίνες - από αυτό.
Οι αγκινάρες συνήθως τρώγονται ως ορεκτικό. Ένα μπολ με νερό και μια μικρή πετσέτα για να καθαρίσετε τα δάχτυλά σας θα πρέπει να είναι διαθέσιμα στο τραπέζι για τους επισκέπτες.
Συμπέρασμα
Οι αγκινάρες, που προέρχονται από την περιοχή της Μεσογείου, τρώγονται εδώ και χιλιάδες χρόνια και θεωρούνται «βασιλικό λαχανικό». Καταναλώνονται μόνο τα μπουμπούκια ανθέων που δεν έχουν ανοίξει ακόμα, απλά κόβονται μαζί με το στέλεχος με ένα κοφτερό μαχαίρι και στη συνέχεια βράζονται σε αλατόνερο. Η κατάλληλη στιγμή για τη συγκομιδή είναι πριν ανοίξουν τα λέπια και εμφανιστούν τα άνθη. Αυτά είναι σαν γαϊδουράγκαθο και έχουν πολλά μωβ σωληνοειδή λουλούδια - αλλά δεν είναι πλέον κατάλληλα για χρήση στην κουζίνα. Οι αγκινάρες δεν είναι μόνο λαχανικό για καλοφαγάδες, αλλά θεωρούνται και πολύ υγιεινές.
