Στο πιάτο, τα σαλιγκάρια ευχαριστούν τους απαιτητικούς καλοφαγάδες, ενώ ιδιαίτερα τα σαλιγκάρια δεν είναι ευπρόσδεκτα στον κήπο. Ωστόσο, όλα τα είδη συμβάλλουν θετικά στο οικοσύστημα. Δεν τους αρέσει το κρύο, αλλά δεν μπορούν να ξεφύγουν από τον χειμώνα στη Δυτική Ευρώπη. Έτσι η φύση τους έχει δώσει σωματικές λειτουργίες που τους επιτρέπουν να επιβιώσουν στην εποχή του παγετού. Αναζητούν ενστικτωδώς ένα κατάλληλο μέρος για να ξεχειμωνιάσουν όπου τα συστήματα του σώματός τους επιβραδύνουν όταν οι θερμοκρασίες του χειμώνα είναι κατάλληλες. Παρακάτω θα μάθετε τι κάνουν τα διάφορα σαλιγκάρια τον χειμώνα.
Χειμώνας
Όταν ο χειμώνας είναι προ των πυλών, τα πολυάριθμα είδη σαλιγκαριών αντιδρούν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Ενώ πολλά είδη γυμνοσάλιαγκων πεθαίνουν το φθινόπωρο, αλλά γεννούν τα αυγά τους για να ξεχειμωνιάσουν, άλλα αναζητούν ένα προστατευμένο μέρος όπου ο παγετός δεν μπορεί να τους φτάσει. Το χειμώνα αρχίζει συνήθως στα μέσα/τέλη Οκτωβρίου και τελειώνει μόλις ανέβουν ξανά οι θερμοκρασίες, που είναι συνήθως τέλη Μαρτίου/αρχές Απριλίου. Μετά σέρνονται από τις κρυψώνες τους και πηγαίνουν να βρουν φαγητό.
Για τα περισσότερα σαλιγκάρια, η λειτουργία του σώματος μειώνεται σημαντικά κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης, μόλις επιτευχθούν ορισμένες θερμοκρασίες που ξεκινούν τον χειμώνα. Μέσω αυτού του μηχανισμού πέφτουν σε χειμερία νάρκη. Αυτό τα καθιστά δυνατό για να γίνουν πιο ανθεκτικά στο εξωτερικό κρύο και η μειωμένη λειτουργικότητα των οργάνων προσφέρει λιγότερο στόχο για κατάψυξη.
Hibernation
Τα ζώα όπως τα περισσότερα είδη σαλιγκαριών αντιδρούν στην πτώση, φρέσκια θερμοκρασία μειώνοντας αυτόματα τη θερμοκρασία του σώματός τους. Σε αντίθεση με τη χειμερία νάρκη που βιώνουν οι βάτραχοι το χειμώνα, για παράδειγμα, αυτά τα γλοιώδη ζώα φτάνουν σε ελαφρώς υψηλότερη θερμοκρασία σώματος περίπου πέντε έως επτά βαθμούς Κελσίου. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η θερμοκρασία του σώματος πέφτει σχεδόν στους 0 βαθμούς Κελσίου. Εξαιρέσεις περιλαμβάνουν τα νεαρά ζώα της ισπανικής γυμνοσάλιαγκας, η οποία ανήκει στην οικογένεια των γυμνοσάλιαγκων. Σε χειμερία νάρκη, μπορεί να αντέξει τις παγωμένες εξωτερικές θερμοκρασίες γύρω στους 0 βαθμούς Κελσίου.
Ως αποτέλεσμα της μείωσης της θερμοκρασίας του σώματος, υπάρχει μείωση της λειτουργικότητας των οργάνων. Ο καρδιακός παλμός επιβραδύνεται, η αναπνοή γίνεται πιο ρηχή και ο μεταβολισμός επιβραδύνεται σημαντικά.
Σε αντίθεση με τους γυμνοσάλιαγκες, μερικά σαλιγκάρια μπορούν να επιβιώσουν σε θερμοκρασίες κάτω του μηδενός άνω των 20 βαθμών Κελσίου στα λιγότερο καλά μονωμένα χειμερινά τους διαμερίσματα. Για παράδειγμα, το σαλιγκάρι στη συνέχεια πέφτει από αδρανοποίηση σε αδρανοποίηση. Το αποτέλεσμα είναι αδυναμία κίνησης και περαιτέρω πτώση της θερμοκρασίας του σώματος. Επιπλέον, μερικά από τα σπίτια τους ακόμη και παγώνουν.
Φαγητό
Η χειμερία νάρκη αυτών των ερπετών διαφέρει από τη χειμερία νάρκη που παρατηρεί ο σκίουρος, για παράδειγμα, στον οποίο δεν υπάρχουν διακοπές στον ύπνο λόγω της ανάγκης για φαγητό. Ενώ η θερμοκρασία του σώματος των ζώων δεν μειώνεται κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης και επομένως καίγεται περισσότερη ενέργεια, οι ενεργειακές απαιτήσεις των σαλιγκαριών μειώνονται κατά περίπου 90 τοις εκατό. Προκειμένου να καλύψουν τις ενεργειακές τους ανάγκες περίπου δέκα τοις εκατό το χειμώνα, τρώνε καλά το καλοκαίρι, ώστε το σώμα να μπορεί να αντλήσει την ενέργεια που χρειάζεται από τις αποθήκες λίπους που δημιουργήθηκαν προηγουμένως κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης.
Διακοπές
Η χειμερία νάρκη των σαλιγκαριών συνήθως διακόπτεται μόνο όταν διαταραχθεί. Οι δυνατοί θόρυβοι και το άγγιγμα του κελύφους του σαλιγκαριού ή του σώματός του από ανθρώπους ή άλλα ζώα είναι παραδείγματα που μπορούν να προκαλέσουν την αφύπνιση ενός σαλιγκάρι από τη χειμερία νάρκη σε σύντομο χρονικό διάστημα. Εδώ η θερμοκρασία του σώματος αυξάνεται γρήγορα ξανά και χρησιμοποιείται περισσότερη ενέργεια. Αυτό συχνά κοστίζει υπερβολική ενέργεια στα ζώα που βρίσκονται σε χειμερία νάρκη, με αποτέλεσμα τα αποθηκευμένα αποθέματά τους λίπους να μην επαρκούν, ειδικά σε μεγάλους χειμώνες, και πεθαίνουν από την πείνα κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
τέλος αδρανοποίησης
Το ξύπνημα εξαρτάται κυρίως από την εξωτερική θερμοκρασία, αλλά παίζουν ρόλο και άλλοι παράγοντες. Εάν ο μεταβολισμός αρχίσει να γίνεται ξανά πιο ενεργός καθώς ανεβαίνουν οι θερμοκρασίες, παράγονται τα λεγόμενα μεταβολικά τελικά προϊόντα, τα οποία οι ειδικοί υποθέτουν ότι χρησιμεύουν ως ένα είδος σήματος αφύπνισης για τα σαλιγκάρια. Όταν η θερμοκρασία του σώματος ανεβαίνει ξανά αργά, διεγείρεται και η παραγωγή ορμονών. Στη συνέχεια, ορισμένες ορμόνες αναλαμβάνουν το έργο της διάσπασης του καφέ λιπώδους ιστού, ο οποίος λειτουργούσε ως θερμικό μαξιλάρι κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης. Όταν η εξωτερική θερμοκρασία είναι γύρω στους 15 βαθμούς Κελσίου, οι μυϊκοί τρόμοι αρχίζουν αυτόματα και η θερμοκρασία του σώματος αυξάνεται περαιτέρω.
Για ορισμένα είδη, όπως το ρωμαϊκό σαλιγκάρι, αρκεί μια εξωτερική θερμοκρασία γύρω στους οκτώ βαθμούς Κελσίου. Σε αντίθεση με το γυμνοσάλιαγκο, είναι λιγότερο ευαίσθητο στο κρύο και συνήθως ξυπνά από τη χειμερία νάρκη νωρίτερα.
Χειμερινά τρίμηνα
Όταν επιλέγετε χειμερινούς χώρους, διαφορετικά είδη σαλιγκαριών προτιμούν διαφορετικά μέρη για να ξεχειμωνιάσουν. Το σαλιγκάρι, για παράδειγμα, υποχωρεί εντελώς μέσα στο σαλιγκάρι του. Φράζει την είσοδο με ασβέστη, τον οποίο μπορεί να παρέχει μόνος του μέσω του δικού του εκκρίματος. Αυτό το κλείσιμο προορίζεται να τα προστατεύσει από «εισβολείς» και αρπακτικά, καθώς και από υπερβολική έκθεση στο κρύο ενώ βρίσκονται σε χειμερία νάρκη. Ωστόσο, μικρές οπές αέρα παραμένουν στο κάλυμμα ασβέστη έτσι ώστε η ανταλλαγή αερίων να μπορεί να πραγματοποιείται ακόμη και κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης.
Μένουν κυρίως σε υγρά μέρη, τα οποία τους προσφέρουν και ιδιωτικότητα. Αυτά περιλαμβάνουν, για παράδειγμα:
- Μέσα και κάτω από σωρούς από φύλλα
- Θαμμένος σε βαθύτερες τρύπες στο έδαφος
- Σε κουφάλες δέντρων
- Κάτω και ανάμεσα σε σωρούς από ξύλα
Άλλα είδη σαλιγκαριών, όπως το χερσαίο σαλιγκάρι χωρίς κέλυφος σαλιγκαριού, όπως ονομάζονται και οι γυμνοσάλιαγκες, συνήθως περιορίζονται σε λαγούμια στο έδαφος. Τα ξεθάβουν μέχρι να χωρέσουν εντελώς μέσα. Τραβούν επίσης άλλα μέρη του φυτού και τα χρησιμοποιούν για να γεμίσουν τη σπηλιά τους. Αν είναι μέσα στη σπηλιά, σκεπάζουν την είσοδο της σπηλιάς με χώμα.
Αφυδάτωση
Για αυτά τα μικρά, άνετα γλοιώδη πλάσματα, εκτός από την κατάψυξη μέχρι θανάτου, το στέγνωμα αποτελεί επίσης κίνδυνο θανάτου κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης. Δεδομένου ότι δεν απορροφά νερό κατά τη χειμερινή περίοδο ή όταν κοιμάται, πρέπει να διατηρεί το σώμα της υγρό με άλλους τρόπους. Αυτό συμβαίνει μέσω μιας βλεννώδους επικάλυψης που τυλίγεται γύρω από το σώμα του. Αυτό το στρώμα βλέννας χρειάζεται λίγο χρόνο για να στεγνώσει εντελώς και στη συνέχεια λειτουργεί σαν μια μεμβράνη προσκόλλησης. Ωστόσο, εάν ο χειμώνας μπει γρήγορα και σημειωθεί ταχεία πτώση της θερμοκρασίας, το στρώμα λάσπης μπορεί να μην στεγνώσει και το σαλιγκάρι θα στεγνώσει μετά από λίγες μόνο ημέρες.
Εξωτερικοί κίνδυνοι
Ενώ ο μόνος θηρευτής των ρωμαϊκών σαλιγκαριών είναι ο άνθρωπος, άλλα είδη σαλιγκαριών, όπως ο γυμνοσάλιαγκας, εκτίθενται σε αρκετούς εχθρούς το χειμώνα. Τα σαλιγκάρια ξηράς χωρίς προστασία από κέλυφος σαλιγκαριών κινδυνεύουν ιδιαίτερα.
Η βλέννα τους, που επικαλύπτει το σώμα και παράγεται όταν απειλείται, καθώς και η αντίδραση του αίματος, που κάνει το σώμα του σαλιγκαριού σκληρό και ανθεκτικό, δεν είναι δυνατή κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης. Αν και συστέλλονται και το σώμα γίνεται λίγο πιο σκληρό, η μειωμένη ενεργειακή απαίτηση σημαίνει ότι δεν μπορεί να επιτευχθεί μόνιμη κατάσταση.
Αν και οι περισσότεροι γυμνοσάλιαγκες έχουν τρομερή γεύση, η περιορισμένη προσφορά τροφής τον χειμώνα αναγκάζει ορισμένα ζώα να τρώνε και αυτά τα δείγματα. Αυτά περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, κουνάβια ή κοτόπουλα.
Έλεγχος σαλιγκαριού
Αν και δεν είναι ασήμαντοι για το φυσικό οικοσύστημα, οι γυμνοσάλιαγκες ιδιαίτερα ενοχλούν πολλούς χόμπι κηπουρούς. Γι' αυτούς, τα τέλη του φθινοπώρου και ο χειμώνας είναι η βέλτιστη περίοδος για να απαλλαγούμε από τα ενοχλητικά παράσιτα των φυτών, όταν οι χαμηλές θερμοκρασίες τα έχουν κάνει να πέσουν σε χειμερία νάρκη.
Θα πρέπει να ακολουθήσετε τα παρακάτω βήματα για να βρείτε όσο το δυνατόν περισσότερα σαλιγκάρια σε χειμερία νάρκη, ώστε να μπορείτε στη συνέχεια να τα πετάξετε ή να τα απελευθερώσετε αλλού:
- σκάβω κρεβάτια λαχανικών
- Βαθιά σκάψιμο στο χώμα γύρω από δέντρα και θάμνους
- Κλείστε αποθηκευμένες στοίβες ξύλου με λείες πλαστικές σανίδες στο πάτωμα ύψους περίπου πέντε εκατοστών
- Αφαίρεση σωρών από φύλλα
- Στις αρχές του φθινοπώρου, ποτίζουμε ελάχιστα ή καθόλου για να αποφύγουμε τη συνεχή υγρασία
Προσέξτε επίσης τυχόν αυγά, καθώς ειδικά οι γυμνοσάλιαγκες τα θάβουν περίπου δέκα εκατοστά βαθιά στο έδαφος για να τα προστατεύσουν από τον παγετό. Την άνοιξη θα έχετε πολλά μικρά νεαρά σαλιγκάρια στον κήπο σας, αν δεν τα έχετε ήδη βρει και δεν τα έχετε αποκαλύψει το φθινόπωρο. Τα αυγά παγώνουν στην επιφάνεια της γης. Εδώ μερικές φορές αρκεί να αναποδογυρίσετε το χώμα μια φορά, ώστε τα αυγά να γεννηθούν προς τα πάνω από τα βάθη και έτσι να εκτεθούν στον παγετό.
Συμβουλή:
Για να αποτρέψετε ουσιαστικά τα σαλιγκάρια να εισέλθουν στον κήπο του σπιτιού σας για να ξεχειμωνιάσουν, συνιστάται να τοποθετήσετε έναν ειδικό φράχτη από σαλιγκάρια γύρω από το ακίνητο στις αρχές Οκτωβρίου. Ωστόσο, αυτό θα πρέπει να αποσυναρμολογηθεί το αργότερο στις αρχές Μαρτίου, ώστε τα παράσιτα των φυτών να μπορέσουν να ξαναβγούν αν ψάχνουν για τροφή και δεν μπορούν να βρουν αρκετή ποσότητα στον κήπο σας.
Συμπέρασμα
Κατά κανόνα, τα διάφορα είδη σαλιγκαριών πέφτουν σε χειμερία νάρκη, αν και μερικά μπορούν επίσης να αντέξουν τις χαμηλές θερμοκρασίες πέφτοντας σε χειμερία νάρκη.
Το χειμώνα είναι πολύ φειδωλοί και αρκετά μη απαιτητικοί όσον αφορά τα χειμερινά τους διαμερίσματα. Μπορούν να βρεθούν οπουδήποτε οι σπηλιές, τα φύλλα, η αποθήκευση ξύλου και πιθανώς οι σωροί κομποστοποίησης τους προσφέρουν προστασία από τα αρπακτικά και τις κρύες θερμοκρασίες του χειμώνα. Εδώ μπορείτε να τα μαζέψετε εύκολα, ενώ θα πρέπει να αναποδογυρίσετε το χώμα για να φτάσουν τα αυγά στην επιφάνεια και να καταστραφούν από τον παγετό. Αλλά μην ξεχνάτε ότι τα σαλιγκάρια, για παράδειγμα, υπόκεινται σε προστασία της φύσης και δεν πρέπει να θανατώνονται.
