Λατρεύεις τα ανθοφόρα φυτά στον κήπο που παράγουν επίσης χρήσιμους καρπούς; Τότε ένα αγκάθι μήλου θα μπορούσε να είναι το σωστό για εσάς και τον κήπο σας.
Το αγκάθι της μήλου στην πραγματικότητα ονομάζεται κράταιγος με φύλλα μηλιάς ή δερματόφυλλα ή βοτανικά Crataegus lavallei, εκτράφηκε στη Γαλλία το 1870 από τον κ. Lavalle ως διασταύρωση μεταξύ του κράταιγου και του μεξικανικού κράταιγου. Όπως όλα τα Crataegus, οι κράταιγοι, ανήκει στην υποφυλή της οικογένειας των φρούτων pome, θα έλεγε κανείς, μια φυλή της μεγάλης οικογένειας της οικογένειας των τριαντάφυλλων.
Ως καρποφόρο φυτό, ο κράταιγος σχετίζεται με τα μήλα και τα αχλάδια, τα οποία δείχνει παράγοντας μικρά μήλα. Αποδεικνύει την καταγωγή του από τη μεγάλη οικογένεια των τριαντάφυλλων με τα πλούσια άνθη και τα εντυπωσιακά αγκάθια του. Το αγκάθι της μηλιάς είναι λοιπόν ένα πολύ όμορφο διακοσμητικό κήπου· τα λευκοροζ άνθη εμφανίζονται από τον Μάιο, ακολουθούν τα πορτοκαλί έως κόκκινα μήλα, και σε ήπιο καιρό, μερικές φορές παραμένουν στο δέντρο μέχρι τον Ιανουάριο. Ακόμα και τα φύλλα παίρνουν μέρος στη διακόσμηση, αλλά μόνο για λίγο, γιατί όταν στα τέλη του φθινοπώρου γίνουν κιτρινοκαφέ σε πορτοκαλί, σύντομα θα πέσουν.
Παρεπιπτόντως, ένα αγκάθι μήλου είναι πολύ κατάλληλο για σκίαση καθίσματος, γιατί έχει τόσο σκληρά φύλλα που σε πολλά έντομα δεν αρέσει να το επισκέπτονται.
Ακάνθι μήλου ως τυπικός κορμός – φροντίδα και κοπή
Το τυπικό στέλεχος είναι ίσως η πιο κοινή μορφή με την οποία μπορείτε να αγοράσετε το αγκάθι μήλου. Ο δερματόφυλλος κράταιγος προτιμά μια ηλιόλουστη τοποθεσία σε έδαφος αρκετά πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά· επίσης ανέχεται τη μερική σκιά και το ελαφρύτερο έδαφος. Διαφορετικά, το αγκάθι του μήλου δεν είναι πολύ απαιτητικό: είναι αντιανεμικό και ανθεκτικό στον παγετό και μπορεί να αντέξει καλά την ξηρασία και τη ζέστη. Είναι πολύ συμβατό με το κόψιμο και δεν έχει τίποτα ενάντια στα αστικά κλίματα, ακόμα και όταν πρόκειται για αστικά κλίματα σε άμεση γειτνίαση με κεντρικό δρόμο.
Το αγκάθι της μηλιάς ως τυπικό δέντρο κόβεται βασικά με τον ίδιο τρόπο όπως όλα τα οπωροφόρα δέντρα. Το σωστό κλάδεμα των οπωροφόρων δέντρων διαφέρει από ποικιλία σε ποικιλία, εκτός από ορισμένα βασικά χαρακτηριστικά, όπως το σχήμα της πυραμίδας και η προώθηση ομοιόμορφων προηγμένων κλαδιών ως στόχος. Το καλό με το αγκάθι της μηλιάς είναι ότι φτάνει σε μέγεθος μόνο γύρω στα 7 μέτρα. Είναι επομένως αρκετά εύκολα προσβάσιμο για κοπή στην επάνω περιοχή.
Ωστόσο, όταν επιλέγετε μια τοποθεσία και κόβετε, πρέπει να θυμάστε ότι τείνει να είναι αρκετά φαρδύ. Εάν δεν θέλετε το μεγαλύτερο δέντρο να μεγαλώνει δύο φορές περισσότερο από το ύψος του, πρέπει να φροντίζετε από την αρχή να κλαδεύετε συχνά το στέμμα και έτσι να το διατηρείτε μικρό και, πάνω απ' όλα, στενό.
Χρήσιμα φρούτα
Οι καρποί του αγκάθου μήλου είναι βρώσιμοι και πλούσιοι σε πολύτιμα συστατικά: Περιέχουν καροτενοειδή ως χρωστική ουσία, που δρα ως αντιοξειδωτικό στον οργανισμό μας, και πολλή βιταμίνη C. Το μόνο ενοχλητικό είναι ότι το Τα μήλα έχουν μήκος μόνο μέχρι δύο εκατοστά. Έχουν επίσης τόσο αλευρωμένη γεύση που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ενθουσιάζονται να τα φάνε ωμά. Ωστόσο, μπορείτε να φτιάξετε πολλά νόστιμα πράγματα από τα φρούτα αν τα επεξεργαστείτε περαιτέρω:
- μαρμελάδα και ζελέ,
- Λεμονάδα,
- Κομπότα
- ή ένα ψεύτικο «schnapps μήλου» – με ολόκληρα, μικροσκοπικά φρούτα μήλου!
Αγκάθι μήλου – παράσιτα και οικολογικά οφέλη
Προειδοποιήσεις συνεχίζουν να κυκλοφορούν στο Διαδίκτυο ότι πρέπει να αποφεύγουμε το αγκάθι της μηλιάς λόγω της ευαισθησίας του στην πυρκαγιά. Είναι αλήθεια ότι το αγκάθι του μήλου, όπως και ορισμένες ποικιλίες μήλων και αχλαδιών, είναι ευαίσθητο στην πυρκαγιά. Οι αναφορές τρόμου από το Διαδίκτυο επιστρέφουν κυρίως στην προσβολή από πυρκαγιά που προκάλεσε τρομερή ζημιά γύρω από τη λίμνη της Κωνσταντίας το 2007· έκτοτε η ασθένεια έχει αναφερθεί (διάταγμα για την πυρκαγιά).
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι γενικά θεωρείται λογικό να περιοριστεί ο κίνδυνος πιθανής προσβολής από παράσιτα με περαιτέρω μείωση της βιοποικιλότητας και μόνο φυτεύοντας δέντρα ανθεκτικά στα παράσιτα. Επικοινωνήστε με την τοπική αρχή προστασίας της φύσης σχετικά με τον κίνδυνο πυρκαγιάς στην περιοχή σας, σίγουρα θα είναι σε θέση να σας πουν κάτι σχετικά με το πόσο κινδυνεύει η περιοχή σας όσον αφορά την πυρκαγιά και εάν η φύτευση ενός αγκάθου μήλου θεωρείται χρήσιμη.
Από οικολογικής άποψης, ωστόσο, η αρχή διατήρησης της φύσης θα μπορούσε να σας συμβουλεύσει να φυτέψετε έναν εγγενή, μονόχειρο ή με δύο λαβές κράταιγο (Crataegus monogyna) αντί για ένα αγκάθι μήλου. Όπως ήδη αναφέρθηκε παραπάνω, δεν είναι όλα τα ιθαγενή έντομα, ακόμη και ορισμένα είδη πτηνών όπως το αγκάθι της μηλιάς, ενώ ο εγγενής κράταιγος έχει υψηλή οικολογική αξία. Αποτελεί σημαντική πηγή τροφής και ενδιαιτήματος, παρέχοντας βάση για ζωή για περίπου 150 είδη εντόμων, 30 είδη ωδικών πτηνών και πολλά μικρά θηλαστικά.
Περισσότερες συμβουλές φροντίδας
Όπως και οι πρόγονοί του, το αγκάθι της μηλιάς αγαπά μια ηλιόλουστη τοποθεσία και το ελαφρύ έως μέτριο-βαρύ έδαφος, ιδανικά ελαφρώς ασβεστώδες. Κατά τα άλλα είναι πολύ στιβαρό. Τα δερματώδη φύλλα του είναι λιγότερο δημοφιλή στα παράσιτα, γι' αυτό σπάνια εμφανίζονται αφίδες ή άλλα παράσιτα πάνω του. Ένα αγκάθι μήλου συνήθως επιβιώνει αρκετά καλά σε μεγαλύτερες περιόδους ξηρασίας και το υπερβολικό κρύο το χειμώνα δεν το βλάπτει επίσης. Είναι απολύτως εύκολο στη φροντίδα. Ωστόσο, χαίρεται για ένα πότισμα όταν δεν έχει βρέξει για πολύ καιρό και για λίγο ώριμο λίπασμα την άνοιξη.
Κόψτε αγκάθι μήλου
Το εξωτερικό διαφέρει ανάλογα με την καλλιέργειά του: ένα αγκάθι μήλου είναι είτε ένας μεγάλος θάμνος είτε ένα δέντρο με μικρό στέμμα. Το ίδιο ισχύει και με το κόψιμο. Ως θάμνος, ένα αγκάθι μήλου μεγαλώνει ιδιαίτερα, οπότε μάλλον πρέπει να σταματήσει για λόγους χώρου.
- Αν ο θάμνος γίνει πολύ πυκνός στο κέντρο, είναι λογικό να κόψετε μερικά κλαδιά εντελώς. Η ιδανική εποχή για αυτό είναι ο Φεβρουάριος ή ο Μάρτιος σε μια μέρα χωρίς παγετό.
- Ως νεαρό δέντρο, το κλάδεμα αποτελεί τη βάση για την περαιτέρω ανάπτυξή του. Παρόμοια με μια καλλιεργούμενη μηλιά, πρέπει να μείνουν μόνο λίγα κλαδιά με αρκετό χώρο μεταξύ τους, ώστε το στέμμα να έχει ομοιόμορφη εμφάνιση.
- Αργότερα, ελαφριές κοπές αραίωσης θα είναι απαραίτητες μόνο εάν είναι απαραίτητο. Ακόμα κι αν τα κλαδιά μεγαλώσουν σταυρωτά ή ογκώδη προς τα μέσα, καλύτερα να τα αφαιρέσετε για να μην τρίβονται πάνω σε άλλα κλαδιά και ξεκολλήσει ο φλοιός.
Τέτοια ανοιχτά μέρη συχνά επιτίθενται από βακτήρια και μύκητες που βλάπτουν το δέντρο. Επομένως, είναι προτιμότερο να επέμβετε έγκαιρα. Διαφορετικά, το κλάδεμα στο αγκάθι του μήλου δεν είναι απολύτως απαραίτητο.
Είναι δηλητηριώδες ένα αγκάθι μήλου;
Σε αντίθεση με το αγκάθι, όπου οι σπόροι είναι ελαφρώς δηλητηριώδεις, οι καρποί ενός αγκάθου μήλου μπορούν να καταναλωθούν χωρίς δισταγμό. Έχουν όμως πολύ αλευρώδη γεύση. Αν πάλι θέλετε να τα χρησιμοποιήσετε, μπορείτε να φτιάξετε νόστιμη μαρμελάδα από αυτά. Τα πουλιά το χειμώνα χαίρονται επίσης για ένα πλούσιο τραπέζι. Τους αρέσει να γλεντούν με ένα δέντρο γεμάτο φρούτα όταν η φύση δεν έχει πολλά άλλα να προσφέρει.
Το αγκάθι της μήλου αυξάνεται σταθερά σε δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια. Αυτό οφείλεται σίγουρα στην εμφάνισή του, που έχει κάτι ξεχωριστό να προσφέρει κάθε εποχή του χρόνου: ένα όνειρο λουλουδιών την άνοιξη, λαμπερά πορτοκαλοκόκκινα φρούτα που στολίζουν τα κλαδιά μέχρι τον Ιανουάριο και όμορφο φθινοπωρινό χρώμα μέχρι τον Δεκέμβριο. Δεδομένου ότι ένα αγκάθι μήλου δεν μεγαλώνει τόσο μεγάλο, χωράει και σε πολύ μικρούς μπροστινούς κήπους.
