Το παστινάκι, γνωστό και ως καρότο προβάτου ή γερμανική ρίζα, είναι ένα αρχαίο ριζικό λαχανικό. Μέχρι και τον 18ο αιώνα, ήταν βασικό χειμερινό προϊόν για το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού, αλλά στη συνέχεια αντικαταστάθηκε από πατάτες και καρότα. Πριν από περίπου είκοσι χρόνια, οι παστινάδες γνώρισαν μια αναβίωση χάρη στη βιολογική καλλιέργεια και είναι πλέον διαθέσιμα σχεδόν παντού σε εβδομαδιαίες αγορές και παντοπωλεία. Η καλλιέργεια του στον κήπο απαιτεί λίγη φροντίδα και επομένως αξίζει τον κόπο για τους λάτρεις της παστινάδας. Υπάρχουν πλέον αμέτρητες συνταγές για αυτά τα λαχταριστά χειμωνιάτικα λαχανικά.
Γενικές πληροφορίες για το παστινάκι
Ο παστινάκι είναι ένα ριζικό λαχανικό που συγγενεύει με τα καρότα και, όπως και τα καρότα, ανήκει στην οικογένεια των ομφαλοφόρων. Δύο τύποι είναι γνωστοί: Η λαχανική παστινάκα, Pastinaca sativa, είναι μονοετής και έχει παχιά, μακριά ρίζα, καλλιεργείται εμπορικά και από χομπίστες κηπουρούς
Η παστινάκα λιβαδιού, Pastinaca sativa pratensis, φύεται άγρια σε λιβάδια, σε παρυφές αγρών και σε ξηρές πλαγιές, είναι συνήθως διετής και οι ρίζες της είναι πιο λεπτές. Παλαιότερα το λιβάδι παστινάκι χρησιμοποιούνταν και στην κουζίνα. Η λευκοκίτρινη ρίζα της παστινάδας συγχέεται εύκολα με τη ρίζα του μαϊντανού. Σε αντίθεση με αυτό όμως, έχει γλυκιά, αρωματική και πικάντικη γεύση. Η υψηλή περιεκτικότητά του σε αιθέρια έλαια, μέταλλα και βιταμίνες το καθιστά ένα πολύτιμο λαχανικό που περιέχει επίσης πολύ λίγα νιτρικά άλατα. Η ρίζα χρησιμοποιείται για κρεμώδεις σούπες, πουρές, στον ατμό ή στο φούρνο ως συνοδευτικό, τριμμένη ωμή ως σαλάτα και εκτιμάται ιδιαίτερα από τους γνώστες ως πατατάκια παστινάδας και τηγανητές λεπτές φέτες σε λάδι. Εάν η περίοδος καλλιέργειας είναι αρκετά μεγάλη, η ρίζα του παστινιού μπορεί να φτάσει τα 20 εκατοστά σε μήκος και περίπου 7 εκατοστά σε πάχος με βάρη 100 έως 1200 γραμμάρια.
Απαιτήσεις τοποθεσίας και εδάφους
Σε μια κυρίως ηλιόλουστη τοποθεσία, οι παστινάδες τα πηγαίνουν πολύ καλά με πλούσιο σε χούμο, βαρύ έως αργιλώδες έδαφος. Ευνοϊκά είναι και τα χερσαία εδάφη. Η τιμή του pH πρέπει να είναι μεταξύ 5,5 και 7,0. Είναι σημαντικό το χώμα να έχει χαλαρώσει καλά και βαθιά ώστε οι ρίζες να μεγαλώνουν ευθεία και να μην διακλαδίζονται. Όπως και με τα καρότα, μην ενσωματώνετε φρέσκια κοπριά ή άγουρο λίπασμα στο έδαφος γιατί αυτό θα προσελκύσει τα παράσιτα. Το ώριμο λίπασμα ή το φυσικό λίπασμα είναι κατάλληλα ως η πρώτη εφαρμογή λιπάσματος κατά τη σπορά.
Σπορά και φροντίδα
Όταν σπέρνετε παστινάδες προσέξτε την αμειψισπορά. Δεν πρέπει να ακολουθούν άλλα ομφαλοφόρα φυτά όπως καρότα, μαϊντανός, λουλούδια, μάραθο, γλυκάνισο, άνηθο ή κύμινο στο κρεβάτι. Σπέρνεται νωρίς. Ανάλογα με τον καιρό, από τα μέσα έως τα τέλη Μαρτίου. Ωστόσο, η σπορά είναι δυνατή μέχρι τον Ιούνιο. Ωστόσο, όσο αργότερα σπέρνονται οι σπόροι, τόσο μικρότερες παραμένουν οι ρίζες. Ένα βάθος σποράς 2 cm σε απόσταση περίπου 10 cm είναι το ιδανικό, η απόσταση των σειρών πρέπει να είναι τουλάχιστον 35 cm. Οι σπόροι χρειάζονται 15-20 ημέρες για να βλαστήσουν με σταθερή υγρασία. Σε περιοχές που κινδυνεύουν από παγετό, το κρεβάτι μπορεί να καλυφθεί με φλις ή αλουμινόχαρτο, καθώς οι βλαστοί τείνουν να εκτοξεύονται όταν εκτίθενται στο κρύο. Ακόμα κι αν η άνοιξη έχει πολλές βροχές, συνιστάται κάλυψη, καθώς η υπερβολική υγρασία προκαλεί στασιμότητα της ανάπτυξης. Όταν τα φυτά έχουν ύψος γύρω στα 10-15 cm, λαμβάνουν μια άλλη μέτρια δόση λιπάσματος. Το τακτικό πότισμα είναι σημαντικό από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο. Αυτό προάγει την ανάπτυξη, αποτρέπει το σκάσιμο των ριζών και τη δημιουργία κρούστας του εδάφους. Ωστόσο, η υπερχείλιση πρέπει να αποφεύγεται! Κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, εκτός από το πότισμα και την εφάπαξ λίπανση, η προσεκτική τσάπα και το ξεχορτάρι είναι απαραίτητα μόνο κάθε τόσο για τη φροντίδα. Με 30 φυτά ανά τετραγωνικό μέτρο, η απόδοση συγκομιδής είναι περίπου 6-8 κιλά.
Συγκομιδή και αποθήκευση
Από τον Οκτώβριο, μετά από περίοδο καλλιέργειας 180-200 ημερών, οι ρίζες μπορούν να συγκομιστούν. Για να το κάνετε αυτό, χαλαρώστε το χώμα με ένα πιρούνι και τραβήξτε προσεκτικά τα παστινάκια. Στη συνέχεια κόβονται τα φύλλα στο ένα εκατοστό και οι ρίζες αποθηκεύονται σε άμμο στους 0 βαθμούς και υψηλή υγρασία. Αν αποθηκευτεί για πολύ καιρό, η γεύση γίνεται κάπως πικρή. Τα φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν φρέσκα ή αποξηραμένα για να αρωματίσουν τα αποθέματα σούπας. Ανάλογα με τη χρήση, οι παστινάδες μπορούν επίσης να κοπούν σε λωρίδες ή κύβους, να ασπρίσουν και να καταψυχθούν μετά τη συγκομιδή. Δεδομένου ότι οι ρίζες είναι εντελώς ανθεκτικές, μπορείτε να τις αφήσετε στο κρεβάτι και να τις μαζέψετε σε ημέρες χωρίς παγετό, αν χρειαστεί. Ωστόσο, είναι μια απόλαυση για ποντίκια και βολβούς, γι' αυτό καλό είναι να τα αφαιρέσετε από το έδαφος στα τέλη του φθινοπώρου.
Παράσιτα και ασθένειες
Όσον αφορά τα παράσιτα, οι παστινάδες μπορούν να προσβληθούν από μύγες καρότου και αφίδες. Επομένως, δεν πρέπει να χρησιμοποιείτε ούτε φρέσκια κοπριά ούτε άγουρο λίπασμα κατά την προετοιμασία του εδάφους. Προκειμένου να αποφευχθούν ασθένειες όπως το μαύρισμα του καρότου, το ωίδιο και η ψώρα της ρίζας, πρέπει να τηρείται η αμειψισπορά. Στην ιδανική περίπτωση, οι παστινάδες σπέρνονται σε ένα σπορείο όπου προηγουμένως φύτρωναν φυτά κρεμμυδιού, χλωρής κοπριάς ή μέντας. Εάν οι ασθένειες και τα παράσιτα ξεφύγουν από τον έλεγχο ή εάν θέλετε να τα αποτρέψετε ειδικά, μπορούν να χρησιμοποιηθούν βιολογικοί ή χημικοί παράγοντες για την καταπολέμησή τους, ανάλογα με τις προτιμήσεις σας.
Συμπέρασμα
- Ο παστινάκι είναι ένα εκλεκτό χειμωνιάτικο λαχανικό που καλλιεργείται εύκολα στον κήπο
- Η φροντίδα δεν απαιτεί πολλή προσπάθεια
- Τα λαχανικά ρίζας μπορούν να αποθηκευτούν καλά μετά τη συγκομιδή
- Η γεύση του παστινάκι είναι γλυκιά και αρωματική και η ρίζα μπορεί να χρησιμοποιηθεί με πολλούς τρόπους στην κουζίνα
- Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε αιθέρια έλαια, βιταμίνες και μέταλλα, είναι ένα υγιεινό χειμωνιάτικο λαχανικό
Καλλιέργεια σε βασικά σημεία
- Ο παστινάκι είναι διετές φυτό.
- Αυξάνεται καλά σε αργιλώδες έδαφος. Τα βαλτώδη εδάφη είναι επίσης κατάλληλα.
- Η υψηλή περιεκτικότητα σε χούμο είναι σημαντική ώστε η παστινάδα να έχει αρωματική γεύση.
- Τα όξινα εδάφη πρέπει να είναι ασβεστοποιημένα!
- Η τιμή pH από 5,5 έως 7 είναι ιδανική.
- Το χώμα πρέπει να χαλαρώσει βαθιά!
- Σε ελαφρά εδάφη, ενσωματώστε ώριμο λίπασμα πριν τη σπορά!
- Πρέπει να αποφευχθεί το υδάτινο νερό!
- Ο παστινάκι μπορεί να σπαρθεί απευθείας σε εξωτερικό χώρο από τον Μάρτιο. Η σπορά παγετού είναι δυνατή.
- Η απόσταση φύτευσης πρέπει να είναι 6 έως 12 cm, η απόσταση των σειρών 30 έως 50 cm.
- Οι καλές συνθήκες ανάπτυξης έχουν 25 έως 30 φυτά ανά m².
- Το βάθος σποράς είναι ένα έως δύο εκατοστά.
- Ο παστινός δεν πρέπει να καλλιεργείται μετά από άνηθο, καρότα, μαϊντανό ή άλλα ομφαλοφόρα φυτά!
- Οι σπόροι βλασταίνουν μετά από 15 έως 20 ημέρες.
- Το χώμα πρέπει να διατηρείται ομοιόμορφα υγρό!
- Μπορείτε να σπείρετε και τον Ιούνιο, αλλά μετά η συγκομιδή δεν θα γίνει μέχρι την άνοιξη.
- Η περίοδος βλάστησης είναι σύντομη, γι' αυτό χρησιμοποιήστε μόνο σπόρους από πέρυσι!
Φροντίδα
- Κατά την κύρια καλλιεργητική περίοδο (Ιούνιος έως Σεπτέμβριος) πρέπει να ποτίζετε επαρκώς!
- Η ξήρανση του εδάφους μπορεί να προκαλέσει το σκάσιμο των ριζών.
- Οι παστινάδες είναι βαριές ταΐστρες. Ωστόσο, λιπάνετε ελάχιστα κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου. Προετοιμάστε το έδαφος ανάλογα πριν τη σπορά!
- Πέρα από το ξεχορτάριασμα, το σκάψιμο και το πότισμα, δεν χρειάζεται να κάνετε πολλά για να ευδοκιμήσουν οι ρίζες.
- Η συγκομιδή μπορεί να γίνει μετά από 160 έως 210 ημέρες, από τον Οκτώβριο, μέχρι τον παγετό.
- Αν συγκομιστεί μετά τον πρώτο παγετό, η ρίζα είναι πιο γλυκιά.
- Οι αφίδες και οι μύγες καρότου είναι παράσιτα.
- Το μαύρισμα καρότου, ο περονόσπορος, ο ωίδιος και η κηλίδα στα φύλλα Cercospora μπορούν επίσης να προκαλέσουν βλάβη.
Χρήση
- Η γεύση είναι κάπου ανάμεσα σε καρότα και σέλινο, πολύ ήπια, λίγο γλυκιά και πικάντικη, μερικές φορές και πικρή.
- Ο παστινάκι είναι ιδανικό για σούπες και πουρέ. Μπορείτε να τα ψήσετε και να τα ψήσετε.
- Η ρίζα ξεφλουδίζεται πριν υποβληθεί σε περαιτέρω επεξεργασία.
- Δεδομένου ότι η περιεκτικότητα σε νιτρικά άλατα είναι πολύ χαμηλή, οι ρίζες μπορούν να χρησιμοποιηθούν και για παιδικές τροφές.
- Ο παστινάκι μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ωμός σε σαλάτες. Η ρίζα είναι τριμμένη.
- Προσοχή! Εάν αποθηκευτούν για μεγάλο χρονικό διάστημα και ψηθούν για πολύ, τα λαχανικά μπορεί να γίνουν πικρά!
- Ο παστινάκι έχει διουρητική δράση και διεγείρει την όρεξη.
- Ένα τσάι από λουλούδια και φύλλα λέγεται ότι βοηθάει κατά της αϋπνίας.
Συμπέρασμα
Ο παστινάκι είναι ένα τυπικό χειμωνιάτικο λαχανικό. Η ρίζα είναι σπάνια διαθέσιμη στο εμπόριο. Αν θέλετε να φέρετε κάτι διαφορετικό στο τραπέζι, πρέπει να δοκιμάσετε παστινάκια. Δεν έχουν άσχημη γεύση, αλλά δεν είναι πολύ γευστικά. Η καλλιέργεια δεν είναι δύσκολη και η φροντίδα δεν είναι πολύ εντατική.
