Δεν είναι όλα τα έντομα παράσιτα. Οι ελατηριωτές ουρές, για παράδειγμα, τρέφονται κυρίως με σάπια φυτική ύλη, αλλά και με φύκια ή γύρη, πτώματα ή είναι αρπακτικά. Τρώγοντας ό,τι έχει μείνει έτσι κι αλλιώς κάτι καλό μας κάνουν.
Διάφορα είδη Springtail είναι γνωστό ότι μπορούν να απορροφούν και να χρησιμοποιούν βαρέα μέταλλα από το έδαφος. Αυτό οδηγεί στο να γίνουν οι πρώτοι σημαντικοί αποικιστές του μολυσμένου εδάφους. Είναι πολύ χρήσιμα, για παράδειγμα σε χωματερές.
Μέσω στοχευμένων διατροφικών επιλογών, οι Springtails είναι σε θέση να ελέγχουν τις διαδικασίες ανοργανοποίησης και επομένως να επηρεάζουν θετικά την ανάπτυξη των φυτών. Οι ανοιξιάτικες ουρές μπορούν επίσης να είναι χρήσιμες ως μανιτάρια, για παράδειγμα.
Ωστόσο, υπάρχουν κάποια είδη ελατηριοουράς που είναι επιβλαβή, όπως ο ψύλλος της μηδικής.
Χαρακτηριστικά των jumping jumps & ενδιαφέροντα γεγονότα
- Οι ανοιξιάτικες ουρές φτάνουν σε μέγεθος σώματος από περίπου 0,2 χιλιοστά έως 1 εκατοστό και ζουν κυρίως στο χούμο στρώμα του εδάφους που δεν είναι πολύ ξηρό. Ωστόσο, μπορούν επίσης να εμφανιστούν σε παραποτάμιες περιοχές ή σε εδάφη ψηλά ορεινά.
- Αυτά τα ζώα είναι χωρίς φτερά, αλλά έχουν ένα πιρούνι άλματος που τους επιτρέπει να εκτελούν εκπληκτικά άλματα. Πηδάνε απίστευτα μακριά, αλλά σε μεγάλο βαθμό ανεξέλεγκτα, για παράδειγμα όταν υπάρχει επικείμενος κίνδυνος μέσω επαφής.
- Οι Springtails έχουν επίσης στοματικά εξαρτήματα που βρίσκονται σε μια τσέπη στο στόμα και γίνονται ορατά μόνο όταν χρησιμοποιούνται.
- Ο πληθυσμός αυτών των ζώων είναι απίστευτα υψηλός· μετά τα ακάρεα, είναι τα πιο κοινά αρθρόποδα στο έδαφος.
Ένα υγιές έδαφος «ζει»
Αυτή η επισκόπηση πιθανότατα σας έδωσε μια ιδέα ότι το έδαφος που κατοικείται από ουρές ελατηρίου δεν παρέχει στα φυτά σας τις χειρότερες συνθήκες ανάπτυξης. Έτσι ακριβώς είναι, ή ακριβέστερα, τα φυτά σας εξαρτώνται από το γεγονός ότι υπάρχει πολλή «ζωή» στο έδαφος. Είναι τα αμέτρητα βακτήρια στο έδαφος που διασφαλίζουν ότι τα φυτά σας μπορούν να ευδοκιμήσουν σταθεροποιώντας τη δομή του εδάφους, καθιστώντας το έδαφος ικανό να αποθηκεύει νερό και εγγυάται την παροχή θρεπτικών συστατικών. Τα βακτήρια, μαζί με τους μύκητες, διασφαλίζουν ότι τα οργανικά υπολείμματα διασπώνται και υποβάλλονται σε επεξεργασία σε θρεπτικά συστατικά που μπορούν να απορροφηθούν από τα φυτά και τα χρειάζονται επειγόντως. Αυτά τα μικρότερα πλάσματα του εδάφους αποτελούν περίπου τα τρία τέταρτα της ζωντανής μάζας στο έδαφος και με τη σειρά τους χρησιμεύουν ως τροφή για τα μεγαλύτερα, τους μονοκύτταρους οργανισμούς, τις ελατηριωτές ουρές και τις ψείρες του ξύλου. Έως και 400.000 ελατήρια κάνουν τη σημαντική δουλειά τους στα κορυφαία 30 εκατοστά ενός τετραγωνικού μέτρου υγιούς εδάφους κήπου.
Οι ελατηριωτές ουρές ζουν κυρίως στα στρώματα χούμου όλων των εύλογα υγρών εδαφών, όπου κατεβαίνουν σε βάθος αρκετών μέτρων ή επεξεργάζονται σάπιο φυτικό υλικό κοντά στην επιφάνεια και έτσι το μετατρέπουν σε χούμο. Βρίσκονται σχεδόν παντού: σε αμμόλοφους και ερήμους, σε χιονισμένα σημεία και στις ακτές και στα τροπικά δάση. Υπάρχουν είδη που ζουν στο φλοιό δέντρων και εκείνα που προτιμούν τις υδάτινες επιφάνειες· οι πηγαδιές μπορούν να βρεθούν στις φωλιές των μυρμηγκιών και στους παγετώνες. Η εκπληκτική ικανότητα ορισμένων ειδών να επεξεργάζονται ρύπους έχει ήδη αναφερθεί παραπάνω, αλλά γενικά οι ουρές με ελατήρια είναι ένας σημαντικός κρίκος στην αλυσίδα των πλασμάτων που δουλεύουν το έδαφος.
Το πόσο ευαίσθητα είναι δομημένη η ισορροπία του υγιούς εδάφους φαίνεται από το γεγονός ότι υπάρχουν πάντα ακριβώς τόσες ελατηριωτές ουρές συγκεντρωμένες σε ένα κομμάτι χώματος όσες είναι οι βέλτιστες για το άρομα του εδάφους. Η ποσότητα των ελατηρίων προσαρμόζεται στα θρεπτικά συστατικά, την υγρασία, τις συνθήκες φωτισμού, την τιμή του pH και το σχήμα του χούμου, έτσι ώστε κάθε έδαφος να παίρνει τον αριθμό των ελατηρίων που χρειάζεται. Εάν είναι απαραίτητο, μπορούν να παρατηρηθούν μάζες που συγκεντρώνονται σε ένα ορισμένο σημείο, π.χ. Β. σε περίπτωση μυκητιασικής λοίμωξης. Οι Springtails βοηθούν επίσης να κατανοήσουμε γιατί οι μονοκαλλιέργειες και τα «γυμνά» εδάφη κήπου είναι τόσο επιβλαβή: Όταν οι Springtails δεν μπορούν να βρουν οργανική ύλη σε αποσύνθεση που είναι η φυσική τους τροφή σε ένα «κλινικά καθαρό» περιβάλλον καλλιέργειας, πρέπει να βρουν κάτι άλλο για να φάνε και μετά τις ρίζες των μοναχικών φυτών που αναπτύσσονται
Οι Springtails είναι καταπληκτικά ζωάκια
Μια πιο προσεκτική ματιά στις ουρές των ελατηρίων είναι ενδιαφέρουσα όχι μόνο επειδή είναι τόσο χρήσιμες, αλλά έχουν επίσης αναπτύξει μια εκπληκτική εφευρετικότητα στην εξέλιξή τους: οι ουρές ελατηρίου που ζουν πάνω από το έδαφος είναι σκούρα χρωματισμένες, μερικώς διαμορφωμένες και πολύ τριχωτές, μόνο στην Οι αλεσμένες ουρές Living είναι ελαφρώς χρωματισμένες ή διαφανείς και αναπτύσσουν επίσης λιγότερα μάτια. Το σώμα των ελατηριωτών είναι υδατοαπωθητικό στην επιφάνεια· καλύπτονται με ένα προστατευτικό στρώμα κεριού που ονομάζεται επιδερμίδα, μέσω του οποίου μπορούν επίσης να αναπνέουν. Αυτή η επιδερμίδα επιτρέπει επίσης στα ζώα να κινούνται στην επιφάνεια του νερού και με τη βοήθειά της επιβιώνουν από πλημμύρες εδάφους σε μια φυσαλίδα αέρα. Οι ελατηριωτές ουρές πήραν το όνομά τους από το τριμερές πιρούνι άλματος τους, το οποίο μπορεί να τεντωθεί σε ένα είδος συστήματος αγκίστρου για το σώμα και μεταφέρει την ελατήρια ουρά από κάθε κίνδυνο με το τολμηρό άλμα που αναφέρθηκε παραπάνω. Όλες οι ελατηριωτές ουρές έχουν επίσης ένα μέρος του σώματος που ονομάζεται κοιλιακός σωλήνας, με τον οποίο μπορούν να προσκολληθούν και να κινηθούν σε οποιαδήποτε λεία επιφάνεια, ακόμη και κάθετα.
Οι Springtails είναι εξαιρετικά σκληρές: επιβιώνουν επιπλέοντας στη θάλασσα για δύο εβδομάδες, κατά τη διάρκεια του οποίου μπορούν να μεταφερθούν αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα. Μάλλον έτσι έφεραν ζωή στο ηφαιστειακό νησί Surtsey (στον Ατλαντικό Ωκεανό), το οποίο ήταν στείρο όταν σχηματίστηκε. Οι αρκτικές ουρές μπορούν να επιβιώσουν παγωμένες στους μείον 20 βαθμούς για περισσότερα από 4 χρόνια.
Μέσα από όλες αυτές τις εκπληκτικές ικανότητες, οι Springtails κατάφεραν να καταταγούν μεταξύ των παλαιότερων ζώων που ζουν στην ξηρά στον πλανήτη μας· έχουν βρεθεί απολιθώματα Springtail ηλικίας 400 εκατομμυρίων ετών. Δεν είναι πάντα εκπληκτικό ποια ποικιλομορφία και διαφοροποίηση αποκαλύπτει το άμεσο περιβάλλον μας όταν ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά;
